Biographie
Justine Blue
True
Il nous manquait une voix comme ça en France. La voici, une vraie voix soul, jazz, blues,
d’aujourd’hui. Qui n’a pas appris à chanter avec Céline Dion ou Lara Fabian, mais avec Koko
Taylor, Etta James, Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan... Qui a mûri à l’école de la
rue puis sur toutes les scènes de France et d’ailleurs, des plus petites aux plus grandes. A
l’ancienne. Une voix qui, aujourd’hui, évoque celle de grandes dames comme Joni Mitchell ou
Rickie Lee Jones...
Le mot clé est ici “soul”, l’âme : la voix de Justine est chargée de soul, et le jeu de son groupe
aussi. Constitué d’excellents musiciens – Enzo Taguet (guitares), Romain Delorme (basse),
Toussaint Guerre (claviers, saxophone), Pedro Coudsi et Curtis Ella Foua (batterie) –, il
pratique un groove léger mais implacable, plein de swing, au parfum rhythm’n’blues évoquant
des formations mythiques comme Little Feat ou The Neville Brothers.
Ajoutez à cela des chœurs et des cuivres superbes, arrangés façon Al Green, et vous obtenez un
album qui sonne d’enfer. International. Normal, puisqu’il a été produit par Neil Conti, grand
sorcier anglais du rythme et du son (ex-batteur de Prefab Sprout, de David Bowie et de tant
d’autres), dans son studio du Sud de la France.
Ce premier album de Justine Blue, True, contient treize titres fabuleux. Onze originaux qui
sonnent comme des classiques et deux covers qui annoncent la couleur et placent la barre très
haut : “Willie And The Hand Jive”, joué non pas à la façon lymphatique d’Eric Clapton, qui
l’a popularisé, mais dans la version originale de son compositeur, Johnny Otis, et “Yellow
Moon”, des Neville Brothers. Chanter cette dernière après Aaron Neville, il fallait oser. Justine
et son groupe l’ont fait, et s’en sortent haut la main. Ça groove de façon infernale et la voix de
la chanteuse est un pur délice.
Le reste est à l’avenant, avec des titres qui accrochent l’oreille et donnent envie d’y revenir. Il
y a même un hit en puissance, “Gold In Our Hands”, qui évoque par son rythme et son
ambiance cool l’atmosphère festive du “All I Wanna Do” de Sheryl Crow. Justine : “Tu me
compares à elle quand tu veux ! J’ai beaucoup baigné dans le rhythm’n’blues New Orleans,
mais aujourd’hui, ma musique devient plus pop, se simplifie, c’est ce qui sort.”
“True”, qui ouvre l’album et lui donne son titre, avec son refrain entêtant, donne le ton des
textes de ce disque : “Je suis dans une quête de vérité, d’honnêteté, ça m’importe beaucoup.
J’en parle dans ce titre, ‘I’ve got to listen to my heart / I’ve got to follow what I feel’. Il y a des
histoires personnelles, pas forcément très heureuses. Mais j’ai envie d’en découdre, de délivrer
un message positif, il y a toujours un espoir derrière tout ça. C’est ce que les bluesmen
recherchent. C’est ça qui me plait, je ne suis pas trop dans la déprime quotidienne.”
Car Justine vient du blues. Avec ses divers groupes précédents, elle a remporté le premier prix
“révélation” du Tremplin Blues sur Seine, joué dans des festivals, tourné jusqu’au Canada.
Puis, en 2020, elle a tout rassemblé sous ce seul nom, Justine Blue. Un premier EP a été
l’occasion de découvrir l’équipe de l’album : “J’ai rencontré Neil Conti il y a six ans, je suis
allée faire mon EP chez lui, avec Jeff Fernandez, son ingénieur du son, qui est excellent. J’ai
adoré ce binôme et donc je suis revenue. Entre temps, j’ai aussi jammé sur scène avec Lazy
Sundaze, le supergroupe de Neil qui jouait dans un club tous les dimanches, comme à Londres,
avec les meilleurs musiciens de la région et d’Angleterre venus improviser sous sa direction.
Pour l’album, comme Neil est anglais, j’en ai profité, s’il y avait un petit souci au niveau de
mes textes, ou de la prononciation. On a aussi fait les arrangements de chœurs ensemble, et il
joué des percussions et drivé le batteur.” Et tout ça s’entend ! Rares sont les groupes français
qui jouent aussi naturellement cette musique. Et très rares sont les chanteuses de chez nous qui
maîtrisent aussi bien leur voix et leurs textes en anglais.
Aujourd’hui, sur cet album, le blues n’est plus qu’une toile de fond. On navigue entre ambiances
jazzy (“What Am I To Do”), funky (“No Filter” avec son phrasé parfait, aux confins du rap),
soul (“Rock Me Baby”) et ballades à fendre l’âme (“It Makes Me Feel Alright” et ses cuivres
divins, “I Thought I Was Alone” et sa sublime mélodie acrobatique, un autre hit en devenir).
Il y a même un morceau enregistré live en studio, “B.B.B.B.B. (Bye Bye Big Bad Blues)”, une
improvisation hallucinante à trois (guitare, batterie, chant), absolument jouissive, qui donne une
bonne idée des capacités de la chanteuse et de son groupe sur scène, où, à l’aise comme des
poissons dans l’eau, ils raflent régulièrement la mise, au plus grand bonheur des spectateurs
enchantés : spécialistes ou pas, tout le monde se laisse emporter.
Le disque se conclut sur une chanson très émouvante, un final parfait – embelli par un solo de
guitare absolument céleste, comme si David Gilmour se lançait dans une improvisation jazz –,
“Fallin’”, dont le thème touche particulièrement Justine : “Voir les gens dormir dehors, c’est
un truc qui me choque. Le fait d’avoir chanté dans la rue m’a bien sûr sensibilisé à ça. Il y a
des rencontres festives, où c’est plus un choix, une expérience de vie, une dramatisation, ou
une fuite, de la famille, du cocon, un endurcissement volontaire. Mais pour d’autres, c’est
vraiment la décrépitude, tout allait bien, ça tenait sur un fil et ça a craqué. Ce sont souvent des
personnes qui ont une grosse sensibilité. J’avais envie d’en parler. C’est cette sensibilité qui
nous fait vivre, qui fait l’art, les relations, la vie.”
Stan Cuesta
TOURNEE 2023:
NEZIGAN L’EVEQUE (34) 01.07.23
MONTPELLIER BLUES FESTIVAL (34) 06.07.23
NOVES MUSIC FESTIVAL (13) 08.07.23 1ere de Poppa ChubbyLES
LES MUSICALES DE DURFORT (30) 15.07.23
FIESTA SETE - MARSEILLAN (34) 23.07.23
LUNE-VIEL (34) piano voix 25.07.23
CHILL DU MALPAS - COLOMBIERS (34) 30.07.23
CREST JAZZ VOCAL (26) 02.08.23 le tremplin en trio
FESTIVAL JEUDIS JAZZ à BEAUVIGNAC à MEZE (34) en jazz trio 10.08.23
DECAZEVILLE (12) en duo 11.08.23
SAINT THIBERY (34) en jazz trio 14.08.23
MONTA'LIEU JAZZ (38) 04.11.2023
BLUES SUR SEINE (78) 12.11.23
